Spionage op het web
Wat is spyware?
Spyware (spionagesoftware) is de verzamelnaam voor programma´s die zich (doorgaans stiekem) op de harde schijf instaleren om persoonlijke gegevens van de gebruiker te registreren en door te geven aan de maker van het programma. Spyware verzamelt gegevens als e-mailadressen, welke websites bezocht worden en hoelang, de totale tijd die iemand op internet doorbrengt, welke programma´s er geïnstalleerd zijn op de pc en of deze gebruikt worden, hoeveel e-mail ontvangen wordt, welke cd´s en mp3´s gedraaid worden. De ontwikkelaars van spyware verkopen deze gegevens aan marketingbedrijven en andere softwaremakers.Samen met spam (ongewenste reclamemail) en virussen vormt spyware de grootste plaag voor internetters. Volgens een recent onderzoek van de Safe Internet Foundation (SIF) is ruim de helft van de pc´s in Nederland besmet met spyware. In de Verenigde Staten is 80% van de computers besmet met spyware!
Er bestaat ook spionagesoftware die wachtwoorden, gebruikersnamen, creditcardnummers, bankrekeningnummers, logingegevens voor online bankieren e.d. gegevens steelt.
Deze software wordt gebruikt door computercriminelen die aan identiteitsdiefstal doen.
Met name in de Verenigde Staten is identiteitsdiefstal de laatste jaren een groot probleem.
De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) maakte eind 2003 bekend dat 27,3 miljoen Amerikanen de afgelopen vijf jaar het slachtoffer zijn geworden van een vorm van identiteitsdiefstal.
Besmetting
Spyware kan de pc op verschillende manieren binnendringen. In gratis software kan spyware zitten, maar ook het bezoek aan een duistere of besmette website of het klikken op een pop-up advertentie kan genoeg zijn om spyware te installeren. Zorg ervoor dat Windows en je browser altijd up to date zijn dan heb je het minste kans om besmet te raken. Meer informatie over spyware vind je bij de Spyware Guide.
Homepage kapers
Spyware steelt niet alleen gegevens van de gebruiker. Veel spionageprogramma´s laten ook iets achter. Ze veranderen bijvoorbeeld de startpagina van de browser (hijacking/kapen) in een pornosite of een zoeksite. Ze zorgen ervoor dat er op de vreemdste momenten advertentiepop-ups verschijnen tijdens het surfen, vaak voor pornosites. Het is een misverstand dat alleen mensen die pornosites bezoeken besmet raken met pornospyware. Ook "onschuldige" surfers kunnen een besmetting met pornospyware oplopen.
Een ander vervelend gevolg van spyware is een trage pc en een trage internetverbinding. Omdat de ongewenste programma´s actief op zoek zijn naar gegevens op de pc en deze doorsturen naar de makers wordt er geheugen- en netwerkcapaciteit gebruikt. Als er verschillende spywareprogramma´s naast elkaar actief zijn, kunnen de pc en de internetconnectie onwerkbaar traag worden.
CoolWebSearch
Het is moeilijk om helemaal spywarevrij te blijven.
Malafide adverteerders en marketingbedrijven verzinnen steeds nieuwe trucs om anti-spyware programma´s te slim af te zijn.
Een van de hardnekkigste spywareprogramma´s is CoolWebSearch (CWS).
CWS verandert de startpagina van de browser in www.coolwebsearch.com.
Het voegt ook pornosites toe aan de "favorieten" en laat zoveel advertentieschermen zien dat de pc vaak vastloopt of crasht.
Omdat het programma steeds een nieuwe gedaante aanneemt (soms wel een aantal maal per week!), is het moeilijk aan te pakken.
De makers van CWS zorgen ervoor de spywarebestrijders steeds een stap voor te blijven.
Gelukkig is er een handig stukje software genaamd CWShredder. (direct link)
Besmetting voorkomen
Wie spyware-vrij wil blijven moet een aantal maatregelen nemen:
